אודות
בצלאל כהן
מייסד ישיבת "חכמי לב", חוקר החברה החרדית, מנהיג קהילתי ואחד מקולות החדשנות המשמעותיים ביותר בעולם הישיבות הליטאי. עוסק כעשרים שנה בשאלות של חינוך, שילוב, זהות חרדית ועתיד יהדות ישראל.
מייסד ישיבת "חכמי לב", חוקר החברה החרדית, מנהיג קהילתי ואחד מקולות החדשנות המשמעותיים ביותר בעולם הישיבות הליטאי. עוסק כעשרים שנה בשאלות של חינוך, שילוב, זהות חרדית ועתיד יהדות ישראל.
בצלאל כהן הוא אחד מהקולות המשמעותיים ביותר בשיח על החברה החרדית בישראל. כבעל רקע בעולם הישיבות הליטאי, הוא מגשר בין עולמות שנראים לעיתים כמנוגדים — התחייבות לעולם התורה לצד פתיחות לעולם הרחב.
במשך למעלה מעשרים שנה הוא מנהל שיח ענוג ועקבי, בבלוג "בתוך עמי" ובפרסומים שונים, על השאלות הגדולות שניצבות בפני החברה החרדית: כיצד לשמר את הזהות ואת הקדושה תוך שילוב בחיי המדינה? מה דורשת מנהיגות תורנית אמיתית? כיצד יש להתייחס לנשירה, לבריאות הנפש, ולדרישות גיוס?
בצלאל כהן הוא מייסד ומנהל ישיבת "חכמי לב" — ישיבת תיכון חרדית חלוצית הפועלת על פי תכנית לימודים המשלבת בין לימודי קודש ברמה גבוהה לבין לימודים כלליים לקראת בחינות הבגרות.
הישיבה קמה מתוך הכרה שיש מגזר גדול של בני ישיבה חרדים שאינם מוצאים את מקומם בישיבות הגדולות הקלאסיות — ושמגיע להם מסגרת שמכבדת את הזהות החרדית שלהם לצד פתיחת אפשרויות לעתידם. בשתי הכיתות הראשונות, למעלה מ-90% מהתלמידים עברו בחינות בגרות בהצלחה.
הישיבה עוררה תגובות נחרצות מהממסד החרדי, שראה בה איום, אך גם קיבלה הכרה רחבה ותמיכה ממגוון גורמים — פילנתרופים, גורמי ממשלה ואנשי חינוך.
במשך עשרים שנה, מ-2003, כותב בצלאל כהן בבלוג "בתוך עמי" — ארכיון ייחודי של למעלה מ-170 מאמרים על החברה החרדית, חינוך, מנהיגות, גיוס, פוליטיקה ועוד. מאמריו פורסמו גם ב: הארץ, מקור ראשון, גלובס, כיכר השבת, ynet ועוד.
כתיבתו מאופיינת בשילוב בין ניתוח סוציולוגי מעמיק, ידיעת עולם התורה מבפנים, ונכונות לומר דברים שאחרים חוששים מהם — מבלי לאבד את האמפתיה לכלל הצדדים.
בשנת 2019 נבחר בצלאל כהן למקום ה-92 ברשימת 100 המשפיעים הגלובליים של כלכליסט. המגזין תיאר אותו כ"כנראה הגדול מן המהפכנים החרדים של הדור שלנו", ובמי שמטרתו "עצמאות חינוכית מהממסד החרדי, שתשחרר את החרדים החדשים מתלות בחברה החרדית הוותיקה".
הוא עמד בקשר עם מגוון ארגונים פילנתרופיים, מוסדות אקדמיים וגורמים ממשלתיים בנושאי חינוך חרדי ושילוב.
בצלאל כהן מייצג עמדה ייחודית: הוא אינו "חרדי מסורתי" שמגן על הסטטוס קוו, ואינו "חילוני" שתוקף את החרדים מבחוץ. הוא קורא לחרדים להיות שותפים לנטל הביטחוני, התעסוקתי והאזרחי — לא מתוך כניעה לחץ חיצוני, אלא מתוך הבנה עמוקה שזה עתיד היהדות בישראל.
הוא שב ומדגיש שהשינוי האמיתי חייב לבוא מבפנים — מתוך הקהילה החרדית עצמה, עם מנהיגות תורנית שתבין את האתגרים ותוביל.
כנראה הגדול מן המהפכנים החרדים של הדור שלנו — מי שנלחם על עצמאות חינוכית ומשחרר את החרדים החדשים מן התלות בממסד הוותיק.